从《目击者》电影一开始凶杀案发生在午夜时分的小区中庭,一名女子大声喊叫,无人理会,就已感受到犯罪的氛围不太正常,杀人魔宋泰浩(郭时旸 饰演)凶狠的残杀女子,恰巧在小区一户阳台上,韩尚勋(李星民 饰演)无意目睹了这起杀人事件,只是当他要报警时,房灯一亮,他立即停下了手中的电话。电影灵感来自于小说家吉野源三郎在1937年发表的同名作品,书里讲述的是15岁少年“小哥白尼”,在大学毕业生舅舅的启发与引导下,探索友情、贫富、歧视、霸凌、人与社会、勇气等课题,借此厘清“人之所以为人的价值”。宫崎骏在看完原作小说后深受感动和启发,从而创作出了全新的原创作品。据称,该部动画并不是对原作的直接改编,而是一部全新的“宏大、奇幻”的原创作品。